온통 제레미 린(Jeremy Lin) 이야기다. Linsanity(린세니티) 라는 신조어가 생겨났는데, “Lin(제레미의 성)” 과 “Insanity(미쳤음, 도저히 이해할 수 없는 일)”을 합친 말이다.
전에 얼핏 친구로부터 대만계 사람이 NBA에 등장해서 돌풍을 일으키고 있다는 이야기를 들어 궁금해하던 차에, 어제 밤 페이스북과 트위터에서 온통 제레미 린 이야기를 하기에 그의 경기 장면과 인터뷰를 보게 됐다. 그리고 감동했다.
몇몇 사람들은 그가 “Out of nowhere”에서 나타났다고, 즉 갑자기 혜성처럼 나타났다고 이야기한다. 그도 그럴 것이, 어렸을 때부터 촉망받던 선수로 계속해서 올라온 것이 아니라, UCLA에서 장학금을 못 받았고, 스탠포드 대학에 불합격한 후, 하버드 대학에 입학해 경제학과를 졸업했는데 일약 NBA 스타가 된 것이다. 피플(People)지에 따르면 그는 미국 NBA에서 활약하는 최초의 중국계 & 대만계 미국인 선수이고 1957년 이래 하버드 대학을 졸업한 최초의 NBA 선수이기도 하다. 경기 시작 전, 레이커스의 스타 선수인 코비 브라이언트(Kobe Bryant)는 인터뷰에서 제레미 린에 대해 잘 모른다고 했다. 그러나 경기가 끝나고 그의 팀이 패매한 후에, 그는 이렇게 이야기했다.
“Players don’t usually come out of nowhere, If you go back and take a look, his skill level was probably there from the beginning but no one ever noticed.” (선수들은 보통 없다가 갑자기 등장하지는 않습니다. 과거로 돌아가서 잘 살펴보면, 제레미의 실력은 이미 거기 있었을 겁니다. 아무도 눈치를 못 챘던 것 뿐입니다.)
“It’s a great story. It’s a testament to perseverance and hard work. I am sure he has put in a great deal of work to always have that belief in himself. Now he has the opportunity to show it.” (놀라운 이야기입니다. 땀과 끈기, 그리고 노력의 결과입니다. 제레미 린은 엄청나게 노력했을 것이고, 항상 자신에 대해 신념을 가지고 있었을 것입니다. 이제 그걸 보여 줄 때가 왔습니다.)
사실 자신에 대한 신념이 아니다. 그는 하나님에 대한 신념을 가지고 있었다. 이는 그의 인터뷰 곳곳에, 그리고 그의 페이스북 페이지에 잘 드러난다. 그는 훗날 자신의 꿈이 목사라고 이야기한다.
여기에, 그가 NBA 역사의 한 페이지를 남길 닉스와 레이커스의 2월 10일 금요일 경기 장면과, 경기 후 그의 인터뷰를 잘 요약한 약 10분짜리 동영상이 있다.
저보다 더 큰 존재가 있습니다. 사람들이 그 이야기를 더 많이 하게 되었으면 좋겠습니다. (레이커스와의 경기가 끝난 후 인터뷰에서)
한편, 아래는 지난 2월 5일 그가 CNN과 했던 인터뷰 영상이다. “From Harvard to NBA”. 10년 후, 하버드와 NBA 중 어느 것이 더 빛날 것 같느냐는 질문에 수줍게 웃으며 NBA라고 대답한다.
마지막으로, 그의 페이스북 페이지에 올라온, 그가 출연해서 만든 비디오인데 참 재미있어 소개한다. 제목은 ”하버드 대학에 들어가는 법“.
자기가 좋아하는 일을 열심히 하는 사람은 멋있다. 좋아하지 않을 수 없는 캐릭터다.
업데이트 (2/14): ‘제레미 린 효과’가 이어지고 있다. CNN과 언론에서 계속해서 제레미 린 이야기다. 오늘 아침엔 CNN에서, 제레미 린이 메디슨 스퀘어 가든 회사(Madison Square Garden, Inc. 뉴욕 닉스 경기장을 소유한 회사)의 주가를 끌어올리고 있다는 이야기를 했다. 포브스에 따르면 제레미 린이 등장한 이후 티켓 가격이 무려 100달러어치 상승($47 -> $142)했다고 한다. 티켓 값이 상승하고, 경기장을 찾는 사람들이 늘어나고, 프렌차이즈 제품 판매가 늘면서 회사 가치가 상승하고 있다고 투자자들이 판단한 것이다. 그래서 한 번 찾아봤다.
