화분이나 정원에 있는 식물의 이름, 특징, 물주기와 공기정화 관리 등의 정보를 스마트폰으로 확인할 수 있는 ‘식물 관리정보 애플리케이션 시스템’이 개발됐다. 농촌진흥청이 개발한 이 시스템을 활용하면 학명이나 외래어로 표기되어 있는 식물 이름이나 정보를 간편하게 확인하는 것이 가능하다.
다만 이 시스템을 활용하기 위해서는 먼저 해당 화분이나 식물에 QR(Quick Response) 코드를 부착해야 한다. 각각의 식물에 QR 코드를 붙여 놓으면, 스마트폰으로 이를 촬영해 정보를 확인하는 방식으로 사용할 수 있기 때문이다. 농촌진흥청에 따르면 현재까지 약 200여 종의 식물 정보를 사용할 수 있다고 한다.
QR 코드를 활용한 식물 정보 확인은 가정, 꽃집, 원예 농가 등에서 직접 부착해서 사용할 수 있다. 특히 꽃집이나 생산농가에서 QR 코드를 만들 때 전화번호, 상호, 구매방법 등의 판매자 정보를 함께 제공할 수 있는 것이 특징이다.
스마트폰에 내장된 QR 코드를 촬영하면, 이를 웹서버에 저장되어 있는 데이터베이스에서 검색해서 알려준다. 이를 통해 초기화면에서는 식물의 이름, 생장에 적합한 온도와 습도, 물주기 방법, 공기 정화, 판매자까지 6가지 정보를 확인할 수 있다.
좀 더 상세한 정보를 알고 싶다면 화면을 터치하면 된다. 상세정보에서는 식물의 과명, 속명, 부착형 화분, 보존화, 햇빛 관리, 자세한 병해충 관리정보를 제공한다. 농촌진흥청 도시농업연구팀 송정섭 팀장은 “2012년까지 1,000여 식물에 대한 데이터베이스를 작성할 예정이며 물 관리, 병해충 관리 요령 등에 대해서는 동영상 정보도 제공할 계획이다”고 밝혔다.