전세계에서 가장 많은 비디오 영상을 재생하는 곳은 어디일까요? 인터넷을 접해본 대부분의 사람들은 구글의 유튜브(YouTube)를 떠올릴겁니다. 유튜브는 페이팔 마피아(PayPal Mafia)의 일원이었던 스티브첸(Steve Chen)이 2005년 창업한 비디오 공유 서비스로 2006년에 구글에 인수된 이래 급성장을 거듭하며 비디오 영상을 재생하는 최고의 서비스로 떠올랐습니다.
그런데 유튜브가 우리에게 제공하는 영상은 한가지 제약사항이 있었습니다. 바로 정적인 파일(예: AVI, MP4)로 만들어진 동영상만을 업로드하고 공유할 수 있다는 것이지요. 보통 인터넷 상에서 비디오에 대한 카테고리를 나눌때 크게 VoD(Video On Demand)와 라이브 스트리밍(Live Streaming)으로 나눕니다. 유튜브는 전자만을 제공하고 있는 서비스라는 한계를 가지고 있습니다.
구글의 유튜브가 장악하지 못한 라이브 스트리밍 업계(?)에는 분야별로 강자들이 많이 포진하고 있습니다. 그 중, 최근 가장 많은 관심을 받고 있는 곳 중 하나가 트위치(Twitch)입니다. 트위치는 한국 사람들에게 무척 익숙한 게임 방송이라고 보시면 됩니다. 물론 단순한 게임 방송을 넘어서 채팅창을 이용하여 엑스박스, 플레이스테이션 등의 콘솔 게임을 멀티 플레이어 게임으로 승화시키는 등 재미있는 시도를 많이 하고 있는 곳으로도 알려져 있습니다 (관련 링크 : http://www.twitch.tv/twitchplayspokemon, 지금도 플레이에 참여할 수 있습니다)
그런데 유튜브가 트위치를 인수하려 한다는 소문이 돌고 있다고 합니다. 아직 인수 금액과 같은 구체적인 내용이 알려져 있지는 않습니다만 월스트릿저널 등에서도 기사가 나오는 등 시장의 뜨거운 감자로 떠오르고 있습니다. 트위치는 라이브 스트리밍 서비스에 특화되어 있습니다. VoD 서비스의 최강자인 유튜브에서 라이브 스트리밍까지 커버한다면 인터넷 기반의 비디오 영상 산업에 큰 영향이 있을 것으로 예상됩니다.
유튜브는 최근 단순히 영상을 공유해주는 서비스의 의미를 넘어 영상 기반의 광고로 구글에게 큰 수익을 안겨주고 있습니다. 일반적인 영상 공유 이외에 사람들의 몰입도가 높은 게임 방송 컨텐츠를 라이브로 방송한다면 이 역시 구글의 매출과 이익 관점에서 나쁠 이유가 없습니다. 물론 유튜브가 게임 방송을 라이브 스트리밍으로 하기 위해서 트위치를 인수하는 것인지 아니면 라이브 스트리밍에서의 경험과 기술을 보고 트위치를 인수하는 것인지는 아직 알려져 있지 않기 때문에 인수 이후의 서비스를 이야기 하는 것은 시기 상조이긴 합니다. 다만 VoD 와 라이브 스트리밍의 결합이라는 주제는 어찌되었건 변할 수 없는 명제이기 때문에 유심히 지켜볼 필요가 있어 보입니다.
트위치(Twitch) 공식 웹사이트 : http://www.twitch.tv/
트위치 플레이스 포켓몬 사이트 : http://www.twitch.tv/twitchplayspokemon
(+) 그런데 트위치의 웹 사이트는 리그 오브 레전드(League of Legend) 챔피언십 방송으로 많이 알려진 아주부의 그것과 무척 닮아 있네요. 두 회사가 어떤 관계인지도 한 번 살펴봐야겠습니다
글 : NOPD
출처 : http://goo.gl/PiVSaa
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