“ADHD 치료 약물 없이 즐겁게” 디지털 치료제 개발한 ‘이모티브’

“치료는 즐겁게.” 이모티브의 민정상 대표가 내세우는 이 슬로건에는 아동 ADHD 치료에 대한 그의 혁신적 철학이 담겨 있다. 게임을 통해 ADHD 자가 진단 기술과 디지털 치료기술을 개발한 이모티브는, 모바일 게임과 인지공학을 융합해 아동이 치료 과정에서 즐거움을 느낄 수 있도록 돕고 있다. 민 대표는 10년간의 자동차 연구개발 경험을 토대로, 운전자의 인지 부하를 줄이는 기술을 발전시키는 연구를 진행하다가 창업의 길에 들어섰다. 이 여정은 아이들의 삶을 더 밝게 만드는 새로운 도전이 되었다.

“ADHD는 제때 진단 받으면 성인기까지 이어지지 않고 치료가 가능해요. 저희가 개발한 자가진단 기술은 임상적으로 입증된 성과를 바탕으로 아이들의 인지 기능을 평가하고, 약물 없이 게임을 통해 주요 인지 요소인 실행 기능을 강화합니다.”

창업자가 ADHD, 그래서 더 잘 안다

민정상 대표는 어릴 적 자신이 ADHD 증상을 가지고 있었을 가능성을 이야기한다. 주변 상황에 대한 호기심이 넘쳤고, 산만하다는 평가를 자주 받았다고 한다. 그는 이러한 성향을 새로운 문제를 해결하는 동력으로 삼아, 인지공학을 전공하고 자동차 회사에서 운전자의 인지 부하를 줄이는 연구에 매진했다.

그가 디지털 치료기기 개발에 도전한 계기는 기존의 약물 치료 방식에서 느낀 한계에서 비롯되었다. ADHD를 겪는 아이들은 반복적이고 단조로운 훈련을 견디기 어려워하고, 보호자들 또한 약물 치료의 부작용이나 장기 복용 등을 걱정하는 모습을 보면서 이를 개선할 대안으로 게임을 활용한 치료 방식을 고안하게 되었다.

“스타트업은 끊임없는 도전과 위기의 연속입니다. 저희도 그 과정을 겪고 있습니다.”

이모티브의 창업 초기, 민정상 대표는 팀을 꾸리고 첫 고객을 유치하는 과정에서 적지 않은 어려움을 겪었다. 하지만 째깍악어와의 협업을 통해 첫 매출을 기록하고, EBS 플랫폼과 연동해 많은 아이들에게 서비스를 제공할 수 있게 되었다.

스타트업의 성공을 위해 가장 중요한 요소는 팀워크라고 믿는 민 대표는, 초창기부터 각 분야에서 역량을 발휘할 수 있는 인재들을 팀으로 구성하는 데 공을 들였다. 그리고 무엇보다 중요한 것은, 시장의 변화와 고객의 피드백에 유연하게 대응하는 능력이라고 강조한다.

“완벽한 제품을 만드는 것보다 빠르게 시장의 피드백을 반영하고, 개선해 나가는 과정이 중요하죠.”

약물 없는 치료제 임상시험 초반, 환자 반응 긍정적

ADHD 디지털 치료기기를 개발하는 과정에서 가장 큰 도전은 AI를 활용한 맞춤형 솔루션 제공이었다. 게임 데이터를 기반으로 각 아동의 인지 상태를 실시간으로 분석해 맞춤형 치료 솔루션을 제공하는 과정은 쉽지 않았다. 민 대표는 이 과정에서 개인화된 치료 경험을 제공하기 위해 많은 노력을 기울였으며, 이를 통해 치료의 효과성을 높였다.

현재 이모티브는 서울대병원과 한양대병원에서 확증 임상시험을 진행 중이다. 자폐 스펙트럼 장애(ASD)와 성인 ADHD 분야에서도 디지털 치료기기 개발을 완료하고,  탐색 임상시험에 착수할 예정이다. 민 대표는 “게임을 통해 인지적 유연성과 주의력, 억제력을 강화하는 프로그램을 계속 발전시키고 있다”고 덧붙였다.

이모티브가 제공하는 게임 기반 치료 프로그램에 대해 아동과 부모들 모두 긍정적인 반응을 보였다. 특히 부모들은 자녀가 약물 없이도 집중력을 높이고, 자발적으로 치료에 참여하는 모습을 보며 신뢰를 쌓아갔다. 아이들은 게임을 통해 치료를 즐기면서도, 인지 기능이 향상되는 경험을 하게 되었다.

이모티브는 사용자 피드백을 반영해 게임의 몰입도를 높이는 보상 체계를 도입하고, 아동들이 자발적으로 참여할 수 있도록 설계했다. 민 대표는 “아이들의 웃음과 부모들의 안도감이 저희 기술의 가치를 증명해주고 있습니다”라고 말한다.

전세계가 함께 고민하는 문제, 그래서 더 넓은 시장

이모티브는 일본, 베트남, 북미 시장으로의 진출을 준비하고 있다. 각 지역의 문화적 특성과 의료 환경을 고려해 현지화 전략을 세우고 있으며, 현지 파트너와 협력해 보다 효과적인 접근 방식을 마련하고 있다.

민 대표는 “게임을 통한 치료는 언제 어디서든 가능하며, 독성과 부작용이 없기 때문에 ADHD 치료에서 큰 역할을 할 수 있습니다. 더 많은 아이들이 이 혜택을 누릴 수 있도록, 글로벌 시장으로의 진출을 목표로 하고 있습니다.”라고 포부를 밝혔다.

민정상 대표

이모티브는 “치료는 즐거운 경험이 되어야 한다”는 철학을 바탕으로 아이들의 삶을 더욱 건강하게 만드는 데 기여하고 있다. 민 대표와 그의 팀은 단순히 기술 혁신에 그치지 않고, 더 나아가 인간적인 치료 환경을 제공하며, 사회적 책임을 다하는 기업으로 성장해가고 있다.

이모티브의 여정은 시작에 불과하다. 앞으로의 10년, 이들이 만들어갈 변화는 단순한 기술 이상의 가치를 담고 있다.

 

'Emotive' develops digital therapeutics that are "fun without ADHD medication"

“Treatment is fun.” This slogan put forward by CEO Min Jeong-sang of Emotive contains his innovative philosophy on treating children with ADHD. Emotive, which developed ADHD self-diagnosis technology and digital treatment technology through games, is helping children feel enjoyment in the treatment process by combining mobile games and cognitive engineering. Based on his 10 years of experience in automobile research and development, CEO Min conducted research on developing technology to reduce the cognitive load of drivers before starting his own business. This journey has become a new challenge to brighten children’s lives.

“If ADHD is diagnosed in time, it can be treated without continuing into adulthood. The self-diagnosis technology we have developed evaluates children’s cognitive functions based on clinically proven results and strengthens executive function, a key cognitive element, through games without medication.”

The founder has ADHD, so he knows better

Min Jeong-sang talks about the possibility that he had ADHD symptoms when he was young. He said that he was curious about his surroundings and was often evaluated as being distracted. He used this tendency as a driving force to solve new problems, majored in cognitive engineering, and devoted himself to research on reducing the cognitive load of drivers at an automobile company.

The reason he took on the challenge of developing a digital treatment device was because of the limitations he felt in existing drug treatment methods. Children with ADHD have difficulty enduring repetitive and monotonous training, and their guardians also worry about side effects or long-term use of drug treatment. As a result, he came up with a treatment method using games as an alternative to improve this.

“Startups are a series of constant challenges and crises. We are going through that process as well.”

In the early days of Emotive, CEO Min Jeong-sang faced many difficulties in forming a team and attracting the first customers. However, through collaboration with Jjakgak-crocodile, the company was able to record its first sales and provide services to many children by linking with the EBS platform.

CEO Min believes that teamwork is the most important factor for the success of a startup, and from the beginning, he has worked hard to form a team of talented individuals who can demonstrate their capabilities in each field. And, most importantly, he emphasizes the ability to flexibly respond to market changes and customer feedback.

“Rather than creating a perfect product, the process of quickly reflecting market feedback and making improvements is important.”

Early clinical trials of drug-free treatment show positive patient response

The biggest challenge in developing the ADHD digital treatment device was providing a customized solution using AI. The process of analyzing each child’s cognitive status in real time based on game data and providing a customized treatment solution was not easy. In this process, CEO Min put a lot of effort into providing a personalized treatment experience, and through this, he increased the effectiveness of the treatment.

Currently, Emotiv is conducting confirmatory clinical trials at Seoul National University Hospital and Hanyang University Hospital. It is also planning to complete the development of digital therapeutic devices in the fields of autism spectrum disorder (ASD) and adult ADHD and begin exploratory clinical trials. “We are continuing to develop programs that enhance cognitive flexibility, attention, and inhibition through games,” added CEO Min.

Both children and parents responded positively to the game-based treatment program provided by Emotive. In particular, parents built trust by seeing their children improve their concentration without medication and participate in the treatment voluntarily. Children enjoyed the treatment through the game and experienced cognitive function improvement.

Motive introduced a reward system that reflects user feedback to increase the game’s immersion and designed it so that children can participate voluntarily. “The children’s laughter and the parents’ relief prove the value of our technology,” says CEO Min.

A problem that the whole world is concerned about, and therefore a wider market

Emotiv is preparing to enter the Japanese, Vietnamese, and North American markets. It is developing localization strategies that take into account the cultural characteristics and medical environments of each region, and is working with local partners to develop more effective approaches.

Representative Min said, “Game therapy can be used anytime and anywhere, and it can play a big role in ADHD treatment because it has no toxicity or side effects. We are aiming to enter the global market so that more children can benefit from it.”

Representative Min Jeong-sang

Emotiv is contributing to making children's lives healthier based on the philosophy that "treatment should be an enjoyable experience." CEO Min and his team are not just stopping at technological innovation, but are also growing into a company that provides a humane treatment environment and fulfills its social responsibility.

Emotive’s journey is just beginning. The changes they will make over the next 10 years will have value beyond mere technology.

「ADHD治療薬なしで楽しく」デジタル治療剤開発した「絵文字」

「治療は楽しく」イモティブの民政上代表が掲げるこのスローガンには、児童ADHD治療に対する彼の革新的哲学が盛り込まれている。認知工学を融合し、児童が治療過程で楽しさを感じられるように助けているミン代表は10年間の自動車研究開発の経験に基づいて、ドライバーの認知負荷を軽減する技術を発展させる研究を進め、創業の道に入った。

「ADHDは時々診断されれば成人期まで続かずに治療が可能です。機能を強化します。」

創業者がADHDなので、もっとよく知っている

ミン・ジョンサン代表は幼い頃、自分がADHDの症状を持っていた可能性を話す。専攻し、自動車会社でドライバーの認知負荷を減らす研究に邁進した。

彼がデジタル治療機器の開発に挑戦したきっかけは、従来の薬物治療方式で感じた限界から始まった。姿を見ながらこれを改善する代わりにゲームを活用した治療方式を考案することになった。

「スタートアップは絶え間ない挑戦と危機の連続です。」

イモティブの創業初期、ミン・ジョンサン代表はチームを作り、初めての顧客を誘致する過程で少なくない困難を経験したが、チュクワニとのコラボレーションを通じて初の売上を記録し、EBSプラットフォームと連動して多くの子供たちにサービスを提供できるようになった。

スタートアップの成功のために最も重要な要素はチームワークだと信じるミン代表は、初創期から各分野で力量を発揮できる人材をチームで構成するのにボールを挙げたそしてそして何より重要なのは、市場の変化と顧客のフィードバックに柔軟に対応する能力だと強調する。

「完璧な製品を作るよりも早く市場のフィードバックを反映し、改善していく過程が重要でしょう。」

薬のない治療薬臨床試験の前半、患者の反応が肯定的

ADHDデジタル治療機器を開発する過程で最大の課題は、AIを活用したカスタムソリューションの提供だった。この過程でパーソナライズされた治療経験を提供するために多くの努力を払っており、これにより治療の有効性を高めた。

現在、イモティブはソウル大病院と漢陽大病院で確証臨床試験を進行中だ。を通じて認知的柔軟性と注意力、抑制力を強化するプログラムを引き続き発展させている」と付け加えた。

絵文字が提供するゲームベースの治療プログラムに対する子供と両親の両方が肯定的な反応を示しました。を通じて治療を楽しみながらも、認知機能が向上する経験をすることになった。

イモティブはユーザーフィードバックを反映してゲームの没入度を高める報酬体系を導入し、子どもたちが自発的に参加できるように設計した。 」と言う。

世界が共に悩む問題なので、より広い市場

イモティブは日本、ベトナム、北米市場への進出を準備している。

ミン代表は、「ゲームによる治療はいつでもどこでも可能であり、毒性や副作用がないため、ADHD治療で大きな役割を果たすことができます。」しています。」と抱負を明らかにした。

ミン・ジョンサン代表

絵文字は「治療は楽しい経験にならなければならない」という哲学に基づいて子供たちの生活をより健康にすることに貢献している。そして社会的責任を果たす企業に成長している。

絵文字の旅は始まりに過ぎない。

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