근거리 무선 통신(NFC, Near Field Communication) 분야 팹리스 기업 쓰리에이로직스㈜(대표이사 박광범·이평한)가 지난 9일 서울 여의도에서 기자간담회를 열고 회사의 성장성과 비전에 대해 설명하는 시간을 가졌다.
박광범 쓰리에이로직스 공동대표는 “쓰리에이로직스는 국내 최초이자 유일한 NFC 리더 칩 상용화, NFC 태그칩 상용화, NFC 무선충전 송전 및 수전용 칩 개발 성과를 낸 국내 NFC 기술 선도 기업”이라며 “코스닥 상장을 통해 사용처가 다변화되고 있는 NFC 분야에서 대한민국 No.1을 넘어 글로벌 퍼스트 무버가 되겠다”고 밝혔다.
쓰리에이로직스는 NFC용 반도체 칩의 국산화를 통해 글로벌 경쟁사들의 수입 대체제로 국가산업 경쟁력 제고에 일조하고 있다. 회사는 특히 자동차용 NFC 리더 칩 분야에서 AEC-Q100 인증과 NFC Forum의 Digital Key 인증을 획득해 2022년부터 주요 완성차 업체에 공급하고 있으며 이외에도 전자가격표시기, 정품인증용 NFC 칩을 세계적인 세트 제조사에 공급하는 등 글로벌 시장에서도 우수한 기술 경쟁력을 입증하고 있다. 회사는 이러한 기술력을 인정받아 ‘소부장강소기업 100’, ‘혁신기업 국가대표 1000’, ‘글로벌 스타팹리스 30’, ‘소부장 으뜸기업’에 선정되기도 했다.
쓰리에이로직스는 연평균 15%의 성장률로 커지고 있는 글로벌 NFC 시장을 겨냥해 해외시장 진출도 적극적으로 추진하고 있다. 우선 연간 3500만대 이상을 생산하는 세계 최대 중국 자동차 시장을 공략하기 위해 지난해 11월 심천에 GBC(Global Business Center)를 설립했으며, 다수의 중국 자동차 제조사에 칩 샘플 및 모듈 시제품을 공급하는 등 본격적인 중국 진출을 위한 활발한 영업 활동을 전개하고 있다. 이외에도 회사는 자동차와 스마트 물류 분야 등 제품 포트폴리오를 다각화해 맞춤형 판매전략으로 글로벌 시장 점유율을 높인다는 계획이다.
쓰리에이로직스의 총 공모주식수는 185만7400주로, 주당 공모 희망가는 1만5700원~1만8200원이다. 이번 공모를 통해 약 338억원(공모가 상단 기준)을 조달한다. 회사는 12월 4일부터 12월 10일까지 5영업일 동안 기관투자자 대상 수요예측을 진행해 최종 공모가를 확정하고 12월 13일과 16일 일반 청약을 받은 후 12월 중 상장할 예정이다. 상장 공동 주관사는 미래에셋증권과 신한투자증권이다.
◆ 국내 최초∙유일 NFC 기술 보유…활용성 높은 자동차∙스마트 물류 분야 성공적 안착
NFC 기술은 10㎝ 내외의 짧은 거리에서 비접촉으로 13.56㎒ 대역의 주파수를 이용해 데이터를 송수신할 수 있는 무선통신 기술이다. 기기 간 페어링(연결)이 빠르고, 높은 보안성과 낮은 전력소비가 특징이다. 편리하게 무전원 통신이 가능해 ▲전자 결제 ▲디지털 도어록 ▲출입제어 ▲전자가격표시기(ESL) ▲자동차 및 스마트 물류 ▲헬스케어 ▲스마트 가전 등 점차 다양한 환경에 적용되고 있다.
쓰리에이로직스의 주력 제품은 NFC 태그 칩과 NFC 리더 칩으로, 두 제품은 2023년 기준 총 매출액의 약 64.1%를 차지하고 있다. NFC 태그 칩에는 데이터를 저장하는 집적회로와 통신용 안테나가 탑재되며, NFC 리더 칩은 태그 칩의 데이터를 감지해 읽고 쓸 수 있는 기능을 가진다. 국내에서 NFC 태그 칩과 NFC 리더 칩을 상용화한 기업은 쓰리에이로직스가 최초이자 유일하다.
쓰리에이로직스는 미래 가치가 높고, 시장 확장이 용이한 자동차 분야와 스마트 물류 분야에 집중하고 있다. 자동차 분야는 스마트폰 NFC를 활용한 스마트 잠금장치 및 카셰어링, 충전 등 차량관리로 시스템이 변화하고 있으며 회사는 이에 대응하는 차량용 NFC 리더 칩인 ‘TNR100’, ‘TNR200’을 주요 제품으로 보유하고 있다. 특히 올해 9월 개발을 완료한 TNR200은 차량용 디지털키의 최신 기술표준인 Digital Key 2.0을 충족하는 국내 최초의 제품으로 인식거리, 크기, 카드 검출 거리, 내구성 등에서 기존 NFC 리더 칩을 뛰어넘는 독보적인 기술 경쟁력을 갖춘 제품이다.
또 스마트 물류 분야에서는 제품의 이동 과정을 모니터링해 물류 및 배송 과정을 최적화하거나 제품의 원산지나 유통과정 등의 정보를 제공하는 데 NFC가 활용되고 있다. 쓰리에이로직스의 NFC 태그 칩 대표 제품으로는 ‘TNB132M’이 있으며 대형마트 및 백화점 등에서 손쉽게 찾아볼 수 있는 ESL에 내장돼 스마트폰으로 제품의 상세 정보를 검색하거나 모바일로 간편하게 결제할 수 있도록 돕는다. 또 정품인증용 NFC 태그 칩인 ‘TNP200M’ 제품은 화장품 업체에 정품 인증용으로 공급되고 있다.
◆ 연구개발∙고급 인력 유치 노력으로 글로벌 경쟁력 갖춘 국산 기술력 확보
쓰리에이로직스는 기술경쟁력과 국산 제품이라는 강점을 바탕으로 국내 시장에 빠르게 자리잡았다. 차량용 반도체의 국산화 자급률이 5% 남짓인 점을 감안해 볼 때 국내 완성차 업체에 NFC 기술 적용에 필요한 납기, 기술지원 등에 있어서 해외 제품 대비 편의성을 극대화할 수 있다는 점은 쓰리에이로직스만의 강점으로 꼽힌다. 이에 더해 NFC 칩 기술을 국내 최초 및 유일하게 보유하고 있어 높은 기술 진입 장벽을 바탕으로 독보적인 지위를 획득했다.
회사는 이에 더해 국내를 넘어 세계시장에서도 경쟁력을 보이는 우수한 기술력으로 주목받고 있다. 쓰리에이로직스의 주력 제품은 경쟁 제품 대비 20~40% 더 작은 크기로 구현돼 효율성이 높으며, 안정성에서도 비교 우위에 있다. 특히 전세계에서 세 번째로 차량용 NFC 칩 양산 및 CCC 인증을 획득하며 글로벌 NFC 기업과 동등한 NFC 기술 역량을 갖춘 것으로 평가받고 있다.
쓰리에이로직스는 ▲NFC 리더 수신단 기술 ▲NFC 태그 수신단 기술 ▲NFC 카드 검출 기술 ▲듀얼밴드 태그 기술 등 핵심 원천기술에 대한 특허를 포함해 현재까지 총 108건의 특허를 출원했으며 이 가운데 53건은 등록이 완료됐다. 보유한 회로 구현 핵심 특허 기술은 59건이며 PCT(국제특허출원) 포함 해외 특허 또한 29건을 출원하는 등 기술력을 공인받았다.
회사가 이처럼 높은 수준의 기술력을 보유한 데에는 우수한 인력 유치 및 관리 노력이 있었기에 가능했다. 2004년 창립부터 박광범, 이평한 공동대표를 비롯한 핵심경영진 6명은 21년이 지난 현재까지도 회사에 재직하며 NFC 기술력과 전문성을 키우는 데 집중해오고 있으며 회사의 핵심 연구 인력은 전체 인력 가운데 75%로 높은 비율을 차지하고 있다. 이에 더해 관련 기관 및 지자체와 협력해 우수 인력을 채용하고, 행복경영 도입 등 임직원 복지 확대에도 적극 나서고 있다.
◆ NFC 사업 영역 다각화∙세계 최대 중국 시장 진출로 미래 성장 동력 확보
글로벌 NFC 시장은 2017년 100억달러 규모에서 2023년 250억달러 규모로 성장했으며, 향후에도 연평균 14.9%의 성장률로 2028년 500억달러 규모에 이를 것으로 전망된다. 쓰리에이로직스는 시장의 성장세와, NFC 활용 영역 확대 전망에 발맞춰 미래 성장 동력 확보를 위한 선제적인 준비에 착수했다.
쓰리에이로직스는 기존 자동차 분야의 차세대 NFC 리더 칩인 TNR200 개발을 완료했으며, 스마트 물류 분야의 신기술인 ‘듀얼 밴드(Dual Band)’ 태그 칩인 ‘TDP500MU’, ‘TDS154MU’를 개발해 내년에 상용화 하는 것을 목표로 하고 있다. 듀얼밴드는 NFC와 RFID(무선인식)을 결합한 형태로, 데이터 파악을 위해 전용 단말기가 필요했던 기존 RFID 기술과 달리, 스마트폰의 NFC 기술로 RFID 데이터를 읽을 수 있는 기술이다.
이에 더해 연속혈당측정기(CGMS), 동물성 식품 식별 태그 등 헬스케어 분야와 이어폰, 스마트링과 같은 소형 가전 분야 등 사업 영역 다각화를 추진하기 위해 유연성 있는 기술을 플랫폼 형태로 개발하고 있다.
쓰리에이로직스는 이번 코스닥 상장을 통해 확보하는 공모 자금을 주로 연구개발에 투자할 계획이다. 또한 연간 3500만대 이상을 생산하는 세계 최대 중국 자동차 시장을 공략하기 위해 지난해 설립한 GBC를 필두로 영업 활동을 적극적으로 전개할 예정이다.
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