초기 스타트업의 성장을 지원하는 액셀러레이터 유한회사 컴퍼니에이가 농산물 직거래 플랫폼 주식회사 못난이마켓에 시드 투자를 단행했다. 이번 투자는 못난이마켓의 독창적인 사업 모델과 빠른 성장세를 높이 평가한 결과로, 농업과 유통의 새로운 패러다임을 제시할 수 있는 잠재력을 주목한 결정이었다.
컴퍼니에이와 못난이마켓은 충남문화관광재단이 주관한 충남관광 스타트업 교육 및 컨설팅 프로그램을 통해 처음 인연을 맺었다. 약 9개월간 진행된 이 프로그램에서 못난이마켓은 시장성과 성장 가능성을 검증받았으며, 이를 바탕으로 컴퍼니에이는 긴밀한 논의를 거쳐 투자를 결정했다.
컴퍼니에이는 초기 단계의 유망 스타트업을 발굴하고 지속 가능한 성장을 지원하는 데 주력하는 기업이다. 지금까지 24개 유망 스타트업에 직접 투자하고, 542개 기업에 액셀러레이팅을 제공하며 총 533.6억 원의 자체 및 후속 투자 유치를 이끌어냈다. 특히 지역 산업과 혁신을 선도하는 기업들과 협력하며 다수의 성공 사례를 만들어왔다. 이번 투자 결정은 농업과 유통 분야에서 혁신을 이끌 잠재력을 지닌 못난이마켓의 성장 가능성을 주목한 결과다.
못난이마켓은 상품성은 부족하지만 품질은 뛰어난 못난이 농산물을 소비자와 직접 연결하는 플랫폼으로, 농가의 수익 증대와 식자재 낭비 감소라는 두 가지 사회적 가치를 실현하고 있다. 플랫폼 출시 1년 만에 약 300개 농가와 협력하며 월간 거래액 2억 원을 돌파하는 등 빠르게 성장하고 있다. 이 플랫폼은 농산물 유통의 효율성을 높이는 데 그치지 않고 지속 가능한 농업 생태계를 조성하는 데 초점을 맞추고 있다.
컴퍼니에이 측은 “못난이마켓은 농업과 유통의 전통적인 구조를 혁신하며 지속 가능한 비즈니스 모델을 만들어 가고 있다. 이번 투자는 단순한 자금 지원을 넘어 함께 성장할 기회를 만들기 위한 중요한 시작점이다”라며 앞으로도 못난이마켓의 성장을 다각도로 지원하겠다고 밝혔다.
못난이마켓은 이번 투자 유치를 통해 플랫폼 기능 강화, 물류 체계 확충, 마케팅 역량 확대 등을 계획하고 있다. 이를 통해 더 많은 농가와의 협력을 구축하고, 소비자에게 신선하고 합리적인 가격의 농산물을 제공하며 시장 점유율을 높여갈 예정이다.
이번 투자는 초기 스타트업과 액셀러레이터 간의 긴밀한 협력을 통해 농업과 유통 분야에서 새로운 기회를 만들어 낸 사례로 자리매김할 수 있는 기회가 될 것이다.
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