전 세계에서 가장 오래된 제약, 화학 기업인 머크그룹은 일곱 번 째로 열리는 액셀러레이터 프로그램 참가자를 모집한다. 이 프로그램은 2019년 1월 중순부터 4월까지 독일 다름슈타트에 위치한 머크그룹 이노베이션센터에서 열린다. 한국을 포함한 전 세계의 스타트업팀들은 올해 9월 30일까지 홈페이지를 통해 신청할 수 있다.
머크그룹의 핵심 사업 분야인 헬스케어, 생명과학, 기능성 소재 분야에 더하여, 바이오 센싱, 인터페이스 및 정밀 농업을 활용하는 미래 기술 제품과 같은 추가 연구 분야의 스타트업팀을 찾고 있다. 내년 액셀러레이터 프로그램의 주요 목적은 머크그룹과 비즈니스 파트너쉽 결성이다. 최종 선발된 기업들은 상하이에 위치한 중국이노베이션허브와 협력하여 연장된 프로그램에 참여할 기회를 얻는다.
이전에 열렸던 액셀러레이터 프로그램들은 머크그룹과 스타트업간의 지속 가능한 협력이라는 파이프 라인 아래에서 꾸준히 성장해 왔다. 이로 인해, 내년 프로그램의 핵심은 액셀러레이터 파트너쉽 강화에 있다. 이에 머크그룹 본사에 위치한 이노베이션센터는 머크내의 전문가들이 스타트업팀들과의 긴밀한 협력을 가능하게 하는 최적의 장소이다. 이 공동 작업의 기회는 머크와 스타트업팀들 모두 지속적인 교류를 유지하고 상호 지원의 혜택을 받는다는 것을 의미한다.
내년부터 스타트업팀들은 머크 액셀러레이터 프로그램에 더하여 최대 세 달, 연장 기간 동안 상하이에 위치한 중국 이노베이션허브와 협력하여 체류할 수 있는 기회가 주어진다. 중국에서의 프로그램은 스타트업팀들에게 중국 시장 진출에 대한 멘토링을 제공하고 현지 고객 기반, 규제 업무 및 현지화된 비즈니스 모델과 같은 주제를 다룰 예정이다. 스타트업팀들은 그들의 비즈니스 전략을 맞춤화시키고 중국에서의 네트워크 이벤트들을 통해 현지 시장에 대한 더 나은 시야를 얻게 된다.
이노베이션센터의 대표 마이클 갬버는 “다음 액셀러레이터는 미래의 협력에 초점을 맞출 것이다. 이 전회에 선발된 여섯 스타트업팀들은 현재 머크그룹과 협력프로젝트를 실현하는데 집중하고 있다. 우리는 미래를 설계할 수 있는 잠재적 파트너를 찾고 있다. 액셀러레이터 스타트업팀들에게 중국 시장에 진출할 기회를 주는 것은 또 다른 흥미로운 단계이다. 이러한 프로그램의 확장은 스타트업과의 파트너 전략을 더욱 발전시키는데 기여한다.” 라고 말했다.
스타트업팀들은 9월 30일까지 머크 액셀러레이터 홈페이지를 통해 신청할 수 있다. 2019년 1월, 선발된 최대 열 팀들은 최근 개설된 독일 다름슈타트에 위치한 이노베이션센터로 주어진 석 달 동안 각각의 프로그램 개발을 위해 이동하게 된다. 팀들은 열린 공간과 프로토타입 실현이 가능한 “메이커스페이스” 실험실 이용 혜택을 얻는다.
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